by | par Alina Kostyuk
translation by | traduction par Florence Dancose
Une version française de cet article suit la version anglaise.
On May 3rd, 2025, our Ecohydrological Systems lab group participated in the “24 Hours of Science” event held at the Gault Nature Reserve. This was part of a province-wide celebration of science and technology in all its forms, with over 400 activities done within 24 hours. The festival is organised by Science pour Tous, a private non-profit organisation that works with around 250 scientific and technological organizations. The goal of the festival is to promote outreach and the sharing of research and ideas between the scientific community and the general public, as well as strengthen community connections. Additionally, many activities are aimed at children to introduce them to careers in scientific fields. The theme for 24 hours of science in 2025 was “Celebrate Science”!
At the Gault Nature Reserve, the research sector, usually closed to visitors, was open for all to see. This includes the state-of-the-art Adaptable Earth Observation System (AEOS) research facility. The lab is designed for advanced ecological and atmospheric research. One of the highlights of the AEOS lab visit was the launching of a weather balloon, an important component of atmospheric research, which sent real-time atmospheric data to the lab for visitors to see. Near the lab, numerous booths were set up by students, technicians, etc. who conduct scientific research at the Gault Nature Reserve, to share their work with visitors.
This is where Liya, Olivier and I spent the day! We summarized the main findings of our research in relation to extreme weather events, and how these events can affect water quantity and water quality in rivers. Specifically, we focused on how the remnants of tropical storm Debby affected different hydrological systems – a small creek found at the Gault Nature Reserve, and a larger stream flowing through agricultural areas near Saint-Jean-Baptiste.
Visitors were also able to play a board game, called “20 km in the life of a river”, which we created as part of a science communication project focused on Quebec rivers and funded by the Fonds de Recherche du Québec (Dialogue grants program). The boardgame, which was quite popular with families, focuses on different sources of pollution that can affect rivers. Each player starts out with 10 points of pollution, and by landing on different tiles in the game, pollution points are either added or removed, and the winner is the player with the least pollution points at the end. Most people ended up with more pollution than when they started, but one person ended with 6 points of pollution, a true rarity. With almost 100 visitors at our booth, it was a very productive day of community scientific outreach!
******** VERSION FRANÇAISE
Le 3 mai 2025, notre groupe ECOHYDROS a participé à l’événement ”24 heures de science” tenu à la réserve naturelle Gault. L’événement faisait partie d’une célébration provinciale pour la science et la technologie sous toutes ses formes, avec plus de 400 activités complétées en 24 heures. Le festival était organisé par Science pour tous, un organisme à but non lucratif qui travaille avec environ 250 organismes de science. Le but du festival est de promouvoir la sensibilisation et le partage de résultats de recherche et d’idées entre la communauté scientifique et le grand public, en plus de renforcer les liens dans la communauté. De plus, plusieurs activités étaient destinées aux enfants pour les introduire aux carrières scientifiques. Le thème du festival ”24 heures de science” en 2025 était ”Célébrons la science”!
À la réserve naturelle Gault, le secteur scientifique, généralement inaccessible aux visiteurs, était ouvert pour tout le monde. Ce secteur comprend le système adaptable d’observation de la Terre (AEOS en anglais), un laboratoire de recherche de pointe. Le laboratoire est conçu pour la recherche avancée en écologie et en sciences atmosphériques. L’un des meilleurs moments de la journée était le lancement du ballon météorologique : il est une composante importante pour la recherche atmosphérique et envoyait des données en temps réel au laboratoire pour que les visiteurs puissent les visionner. Près du laboratoire, plusieurs kiosques étaient présents et animés par des étudiants, des techniciens, etc., qui effectuent des recherches à la réserve naturelle Gault et qui voulaient partager leurs travaux avec les visiteurs.
C’est au sein de l’un de ces kiosques que Liya, Olivier et moi avons passé la journée ! Nous avons résumé les principaux résultats de nos recherches concernant les événements météorologiques extrêmes et la manière dont ces événements peuvent affecter la quantité et la qualité de l’eau dans les rivières. Précisément, nous avons focalisé sur les restes de la tempête tropicale Debby et la manière dont ils ont affecté différents systèmes hydrologiques – un petit ruisseau situé à la réserve naturelle Gault et un plus grand cours d’eau qui s’écoule à travers des zones agricoles près de Saint-Jean-Baptiste.
Les visiteurs ont aussi pu jouer à un jeu de société, appelé ”20 km dans la vie d’une rivière”, qui notre groupe a créé dans le cadre d’un projet de communication scientifique focalisé sur les rivières du Québec et financé par les Fonds de Recherche du Québec (programme de subventions Dialogue). Le jeu de société, qui a été très populaire auprès des familles, portent sur les différentes sources de pollution qui peuvent affecter les rivières. Chaque personne commençait avec 10 points de pollution et quand elle atterrissait sur une différente case du jeu, des points de pollution étaient soit rajoutés ou enlevés. Le gagnant était le joueur avec le moins de points de pollution à la fin. La plupart des joueurs terminaient avec plus de pollution que quand ils avaient commencé, mais une personne a réussi à finir le jeu avec seulement 6 points de pollution, un vrai exploit ! Avec près de 100 visiteurs à notre kiosque, nous avons eu une journée productive de sensibilisation et de communication scientifique.
Ecohydrological Systems Laboratory - Laboratoire sur les systèmes écohydrologiques 