Nouvelle subvention de recherche en lien avec la connectivité écohydrologique

Nous sommes ravis – et reconnaissants – que notre demande de financement auprès de la Fondation canadienne pour l’innovation et du ministère de l’Économie et de l’Innovation du Québec ait été approuvée. Ce nouveau financement nous permettra de déployer une gamme d’instruments sur le terrain pour étudier la connectivité écohydrologique. Plus de détails à venir en 2024 lorsque les instruments seront déployés dans le sud du Québec, en Montérégie. En attendant, vous pouvez lire ci-dessous une brève description de la motivation et des objectifs du projet.

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La population québécoise est de plus en plus sensibilisée aux risques hydrologiques, face aux récents épisodes d’inondation sévère et aux nombreux cas de pollution des rivières et d’eutrophisation des lacs. L’atténuation de ces risques peut se faire à l’aide de solutions naturelles comme la protection ou la restauration des bandes riveraines. Malgré les avancées de la science, des incertitudes demeurent quant au pouvoir atténuateur des bandes riveraines en fonction de leur largeur, des propriétés de leur sol et de leur végétation, surtout dans un contexte de changement d’occupation du sol et de changements climatiques à court et à long terme. Pour pallier ces incertitudes, le présent projet de recherche vise l’établissement d’un Réseau d’Observation de la Connectivité Écohydrologique Riveraine (ROCER). Une diversité de bandes riveraines adjacentes à des milieux forestiers et des terres agricoles seront instrumentées, l’objectif étant d’évaluer leur capacité à favoriser ou à entraver la connectivité écohydrologique, soit les processus qui régissent les flux d’eau, de polluants et d’organismes entre les écosystèmes terrestres et aquatiques. Des profileurs de sol, des sondes de mesure de flux de sève et des sondes de suivi de niveau d’eau seront déployés pour fournir des données sur les flux hydrologiques entre les sols, la végétation et les rivières. Des sondes de suivi de la conductivité électrique et un analyseur des propriétés physico-chimiques de l’eau serviront également à cerner la présence de polluants dans un cours d’eau en aval. Le ROCER sera un laboratoire extérieur inégalé, voué à l’étude de la connectivité hydrologique dans un bassin versant où coexistent différentes occupations du sol.